عند نمو الطفل إلى سن ستة أو سبعة شهور تبدأ أسنانه في الظهور . و قبل ذلك كان الأطفال في هذه السن يعتمدون على اللبن كغذاء ، و لكن في أحيان قليلة جداً نجد الأطفال حديثي الولادة لهم سنة واحدة أو أكثر تطل من لثتهم ، وقد جرى العرف على الاعتقاد بأن هؤلاء الأطفال سيغدون طغاة مستقبلاً .
إن هذه الأسنان الأولى التي تظهر في فم الطفل حتى سن السادسة تُسمى الأسنان اللبنية . أما إخصائيو الأسنان فيسمونها الأسنان الساقطة ، لأنها مثل أوراق الشجر الموسمي ، ليست دائمة بل تسقط .
الأسنان الساقطة ( اللبنية )
السنتان القاطعتان المركزيتان أول الأسنان التي تظهر في الفك السفلي ، و من ثم خلال فترة تستغرق من 18 شهراً إلى سنتين ، تشق خلالها 18 سنة أخرى طريقها في اللثة . وعندما يصبح عمر الطفل سنتين أو سنتين ونصف ، يتعين أن يكون لديه طقم كامل من عشرين سنة . .
ورغم أن الأسنان الساقطة ( اللبنية ) صغيرة إلا أنها من القوة على معالجة أصلب أنواع الأغذية التي قد يصادفها الطفل أثناء تناول طعامه .
داخل المـادة العظمية للفكين العلوي والسفلي تتكون الأسنان. وعندما تنبت ( تشق طريقها في اللثة ) فإن عليها أن تخترق الأنسجة التي تُغطي العظام، وتسبب التهاباً واضحاً أثناء هذه العملية و اضطراباً ملحوظاً في الشهية والحالة العامة و ارتفاعاً في الحرارة .
الأسنان الـدائــمة
وعندما يصبح عمر الطفل ست سنوات ، تظهر أربع أسنان جديدة ، وهذه هي الضروس الطاحنة الأولى التي كثيراً ما تُسمى =طواحن السنوات الست ، وهي أول الأسنان الدائمة في البروز .
وبعد ذلك ، وأثناء فترة خمس أو ست سنوات ، يتم دفع ا الأسنان الساقطة ( اللبنية ) بوساطة الأسنان الدائمة التي تنمو تحتها . وعند فقدان كل الأسنان اللبنية ( الساقطة ) ، تظهر في الفم الطواحن الأربعة التالية خلف الطواحن ( الضروس ) الأولى ، ولا يتبقى سوى إنتظار الطواحن الثالثة ، لكي يتم إكتمال طاقم من الأسنان الدائمة .
وهذه الضروس الأربعة المتبقية عادة ما تُسمى بضروس العقل ، ونادراً ما تظهر قبل سن الخامسة عشرة ، وفى بعض الأشخاص يتأخر ظهورها لسن متأخرة ، وفي أشخاص آخرين ربما الذي يُعيق ظهورها هو ضروس الطواحن الثانية . و لذلك يُطلق على هذه الحالة ضروس العقل المدفونة، و نتيجة للألم المبرح الذي تُسببه ، فلا بد من التخلص من هذا الضرس .
الأسنان والفكوك
تتكون كل سنة من ثلاثة أجزاء :-
- الجزء الذي يظهر فوق اللثة ونستطيع أن نراه يُسمى ( التاج ) , أما الأسنان القاطعة الأمامية فلها تاج حاد كالإزميل للقطع ، في حين أن الطواحن مسطحة للطحن .
- ( العنق ) و هو المكان الذي يندمج فيه التاج في جزء أضيق من السنة .
- وهذا بدوره يؤدي إلى( الجذر ) . و لمعظم الأسنان جذر واحد، ولكن الطواحن لها جذران وأحيانا ثلاثة . وكل جذر مثبت بقوة في جيب متكون في عظم الفك .
وتتكون كل سنة من مادة باهتة الاصفرار تُسمى العاج ، وخارجها توجد طبقة من الميناء التي تُعطي السنة مظهرها المميز.
وفي مركز العاج في كل سنة يوجد كهف النخاع ، وهو تجويف مملوء بالنسيج الضام ، الذي يحتوي على الأوعية الدموية والأعصاب الخاصة بالسنة . وهذه الأوعية الدموية و الأعصاب تدخل السنة من خلال ثقوب صغيرة عند قمة كل جذر .
ويتم استقرار كل سنة في الفك بوساطة طبقة رقيقة من النسيج الليفي الجامد الذي يحتل المسافة الضيقة بين جذر كل سنة وجدار الجيب الذي تبيت فيه السنة .
