يمكن القول بصفة عامة بأن الهدف الأساسي للدبلوماسية اليوم ، هو إقامة العلاقات الطيبة بين مختلف الدول .
و كلمة دبلوماسية مشتقة من الكلمة اليونانية Diploma ومعناها ( الشيء المطوي ) . و الواقع أن العادة في الزمن القديم كانت تجرى على إعطاء السفراء Ambassadors الذين تنتدبهم بلادهم لإقامة علاقات مع بلد آخر ، ورقة مطوية يُكتب فيها الغرض من هذا الانتداب .
أقدم الاتصالات الدبلوماسية في التاريخ
كان رؤساء القبائل في الأزمنة المتناهية فى القدم عندما يقصدون قبيلة أخرى للتفاوض مع رئيسها ، هم أول من قاموا بمهمة دبلوماسية .
ومن الواضح أنه لم تصلنا أي آثار تدل على نوع العلاقات التى كانت تقوم بين مختلف القبائل ، و لعل أقدم الوثائق المكتوبة التى تتعلق بموضوع الاتصالات الدبلوماسية ترجع إلى حوالى عام ۱۳۰۰ ق.م.
و قد أُكتشفت تلك الوثائق في تل العمارنة ( الواقعة على الضفة اليمنى لنهر النيل ) ، و هي تتعلق بمختلف اتفاقيات التحالف التي عقدت بين المصريين والحيثيين Hittises . و هم من شعوب آسيا الصغرى .
و ثمة رسائل دبلوماسية أخرى ذات أهمية من العصور القديمة أُكتشفت بين أطلال القصر الملكي في مدينة نينوى Ninive عاصمة الأشوريين القديمة . و هي : تكشف لنا عن النشاط الدبلوماسي للملك آشور بانيبال Assurbanipal ( القرن السابع ق.م ) مع الدول الكبرى في الشرق .
و كانت العلاقات الدبلوماسية لدى القدماء تتم عادة عن طريق تبادل الرسائل Correspondence ، التي كانت تُكتب على ألواح من الفخار ( في الأزمنة المتناهية في القدم ) ، أو على الرق Parchment ، أو أوراق البردى Papyrus ، و تتضمن تفاصيل المعاهدة Treaty المقترحة .
وكان يُعهد بتلك الرسائل إلى رسل يكلفون تسليمها للمرسلة إليهم ، و العودة بالرد عليها .
الدبلوماسية في العصور الحديثة
إن العصور الحديثة ، و هي التي أُتفق على تحديد بدايتها باكتشاف أمريكا ، تتميز بالنسبة لأوروبا بتأسيس الدول الكبرى .
و لكي تتمكن تلك الدول الكبرى من تبادل الرقابة على بعضها بعضاً ، و بذلك تستطيع أن تتنبأ في الوقت المناسب بأي اعتداءات محتملة ، فإنها قامت فيما بينها بنشاط دبلوماسي واسع النطاق ، و أوفدت كل منها ممثلاً دپلوماسياً دائماً لها في البلاد الأجنبية .
و كانت الكنيسة هى الأخرى تريد أن تكون مُمَثلة لدى جميع الأمم الكبرى في أوروبا ، و قد تمكنت من تحقيق ذلك منذ عام ١٥٣١ بوساطة المندوبين البابويين .
و عندما كان الأمر في ذلك العهد يتطلب إجراء اتصالات عاجلة بين مختلف الحكومات ، كانوا يوفدون سفراء فوق العادة ليعاونوا الممثلين الدائمين .
و بهذه الطريقة تمكنت بعض الدول مثل فرنسا و أسبانيا من الحصول على مركز مرموق في أوروبا ( القرن السابع عشر ) ، و يُعزى نجاحهما في ذلك إلى المهارة الدبلوماسية لبعض وزرائهما .
و من هؤلاء الوزراء ريشيليو Richelieu ومازارين Mazarin ، فبفضل خبرتهما الدبلوماسية ، كان باستطاعتهما أن يدركا اللحظة المناسبة و البلد المناسب الذى يلزم التحالف فيها معه ، أو الدخول في حرب أو إبرام اتفاق تجاري مجز.
و في أيامنا هذه تستخدم كل دولة سفراءها لإقامة العلاقات مع الدول الأخرى ، أو للمحافظة عليها .
واجبات و حقوق السفير
إن المهمة الرئيسية للسفير ، هي إقامة و الحفاظ على صلات ودية و دائمة بين البلد الذي يُمثله، و ذلك الذي يُعتمد لديه .
و هو عادة لا يستطيع أن يتصرف من تلقاء نفسه ، و لكن يجب عليه ، في جميع الظروف و الأحوال ، اتباع التوجيهات التى يُرسلها له رئيس الدولة التي أوفدته . أو وزير خارجيتها و مع ذلك فإن المعلومات و النصائح التي يقدمها تَلقى أعظم درجات الاهتمام .
و لكل سفير مقر خاص يوضع تحت تصرفه ، و يُسمى ( السفارة Embassy ) .
و طبقاً للمبادئ الأساسية للقانون الدولي ، فإن شخص السفير و كذلك مقر السفارة يتمتعان بالحصانة ، و هو امتياز لا جدال في ضرورة وجوده ، ذلك لأن السفير ليس إلا المُعبّر عن لسان أمته ، و هو لذلك ليس مسؤولاً عن القرارات التي يُبلغها ، سواء وافقت عليها الدولة المُرسَلة إليها هذه القرارات أو لم توافق .
و من جهة أخرى في حالة قطع العلاقات الدبلوماسية ، و حالة إعلان الحرب بين البلد الذي يُمثله السفير و البلد الذي أُعتمد لديه ، فإنه من المتفق عليه أن السفير يجب أن يحصل على جواز أمان يسمح له بالعودة سالماً إلى بلاده .
القناصل
علاوة على السفراء فإن الدول تستطيع أن توفد لدى الدول الأجنبية ممثلين دبلوماسيين من رتبة أخرى ، أولئك هم القناصل Consults .
- و الوظيفة الرئيسية لهؤلاء القناصل هي صيانة المصالح الاقتصادية ذات الطابع الخاص لبلادهم في البلاد الأجنبية التى يوفدون إليها .
- مساعدة مواطنيهم المقيمين في نفس البلد ، هذا علاوة على الإشراف على الشئون الخاصة بالأحوال المدنية لهؤلاء المواطنين .
- كما أنهم يسلمون جوازات السفر و التأشيرات .
- ويقدمون المساعدة لمن هم في حاجة إلها .
و المقر الذي يعمل فيه القنصل يسمى القنصلية Consulate .
بعض المصطلحات الدبلوماسية
وزیر مفوض : وزير يُوفد في مهمة فوق العادة و له صفة السفير .
مندوب : سفير يقوم بالاتصال بالعدو في وقت الحرب .
وزير الخارجية : و يشرف على العلاقات السياسية مع الدول الأجنبية .
أوراق اعتماد : تُعطى للسفير لتقديمها بصفة رسمية في بلد أجنبي .
البعثة الدبلوماسية : مجموعة الأشخاص المعينين لتدارس موضوعات دبلوماسية .
السلك الدبلوماسي : مجموعة السفراء من مختلف الدول المعتمدين لدى بلد أجنبي .
مفوضية : مجموعة الأشخاص التابعين لسفير .
الوكالة البابوية : سفارة دولة الفاتيكان لدى الدول الأخرى .
العلاقات الدبلوماسية : الصلات التي يقيمها السفراء بين دولة وأخرى .
حادث دبلوماسي : خلاف سیاسي بحدث بين دولتين ، و يمكن حله بالطرق الدبلوماسية .
قطع العلاقات الدينوماسية : توقف العلاقات الطبيعية القائمة بين دولتين نتيجة خلافات خطيرة . و فى هذه الحالة . فإن كلاً من الدولتين تُصدر أوامرها لسفيرها بأن يسحب خطابات اعتماده ، و أن يغادر مقره الدبلوماسي ، و في حالة الحرب فإن العلاقات الدبلوماسة تُقطع تلقائياً .
